免費論壇 繁體 | 簡體
Sclub交友聊天~加入聊天室當版主
分享
返回列表 發帖

【通識】從美國的膽固醇研究窺探科學「事實」的誕生

本帖最後由 rainbow 於 2016-12-4 11:16 編輯

從美國的膽固醇研究窺探科學「事實」的誕生
作者:賴家瑩


  我們的身邊充斥著龐雜的「科學」資訊,有些成為了我們日常生活中不可侵犯的教條(如吸煙引致肺癌、吸煙足以致命),有些則被我們忽略(如仍有大部分人覺得市面的蒸餾水比自來水健康,縱使科學家對此有保留)。「科學」知識究竟是怎樣由科學實驗室進入尋常百姓家的?「科學知識一直進步與普及」是否就是完美的解釋?蓋洛提(Garrety)在一篇討論科學社會學方法論的論文中,談及美國自五十年代始有關「膽固醇假說」的論爭,她的見解或許有助窺探「科學事實」和大眾的關係。

科學界社群:有問題未解決
  蓋洛提由1908年俄國的一個科學實驗說起:他們以牛奶與蛋黃等食物餵飼兔子,最後發表了一份報告,提出了「兔子動脈硬化症的主要成分就是膽固醇」。最初,美國的科學家們對此結論大多嗤之以鼻,在三、四十年代美國,雖然對此也有零星的研究,但也不能證明血液中膽固醇濃度和心臟病有直接關係。

  到了五十年代,科學家投入冠心病研究的同時,認為膽固醇濃度和心臟病有關的「科學證據」已經完整,當中生理學家凱斯大膽向動脈硬化患者建議低膽固醇的食療,「膽固醇假說」於是在民間迅速流傳並廣被接受。當時有相當多科學家,以及一些「權威」的醫學組織(例如美國心臟協會)也質疑凱斯的主張以及其流行病學研究報告的準確性,指出這些研究缺乏「明確的證據」去支持膽固醇與心臟病的必然關係。其後,在六十至八十年代這二、三十年間,縱使有大量大大小小的研究嘗試找尋這「明確的證據」,但大多只是勉強找到了統計學上的關連,並以證據仍然缺乏作結。儘管如此,這並不表示科學界對「膽固醇假說」仍未有明確立場,相反,科學家和醫生們在假說並未得到科學確認時,已經紛紛歸邊。

社會的角力:「事實」已誕生
  科學家們的研究,似乎從一開始已和社會的各方利益群體脫不了關係。四十年代末期,美國心臟協會煽動商業團體與大眾媒體造勢,成功招攬他們成為關注心臟病同盟,籌募基金的款項大為提升;說客成功說服國會,建議政府補助以心臟病為主題的醫學研究,並創立官方的對抗心臟病組織。而凱斯有關膽固醇和心臟病相互關係的假說,一直得到廣泛認同:北美洲民眾擁有世俗健康運動的悠久傳統,因此,普羅大眾較易接受任何有關健康飲食的資訊;新聞記者不斷報道年輕心臟病患者的死亡個案,製造輿論壓力,逼迫(或利誘)醫生與科學家進行研究及表態;食品業標榜自己的健康食品符合低脂低膽固醇以提高競爭力,甚至後期奶類製品或肉類製品公司曾經質疑「膽固醇假設仍未被明確證實」,如與食品業關係密切的蛋類營養國家委員會發表了「食用蛋與心臟病的因果關係完全沒有證據」的廣告,最後竟被告上法庭。

  科學界別中持異議者的聲音亦被壓制。美國心臟協會原本在1957年指假說建基的「證據無法通過嚴格的檢驗」,但在1960年改變立場,「謹慎地支持高危險病患的(低脂低膽固醇)飲食建議」,1964年更全面建議低脂飲食。美國醫學會鑒於大眾對「科學事實」的誤解,於1962年發出「最近的食物風尚毫無效用」的新聞稿。然而,新聞稿裡的醫學用語,被食品業者指責「導致食品製造商與公共大眾同處困惑」。蛋類營養國家委員會的那場官司,縱使委員會敢於質疑膽固醇假說,但面對立場似乎已經有偏向的美國心臟協會,也逃不了敗訴的厄運──只因對方被認定是「公正、非為自己利益」的專業組織,而自己則是「為了同行利益」而申訴的食品業者。國家科學院的食物與營養委員會在1980年發表了一篇質疑膽固醇假設的報告,不但引來學術論爭,而且引來了外間對委員會成員的毀謗。曾提出質疑的科學家,最後也一個一個離開了委員會。

結語
  有關醫學、衛生等科學知識的傳遞,似乎並非「發現真相à公諸大眾à人民受科學知識啟蒙」這般簡單。蓋洛提的文章並非一篇科學論文,目的不是替我們分析「膽固醇假說」是否真確,而是讓我們看見廣為現代社會接受的公共衛生常識,如何由科學界的爭端,漸漸變成社會共識,當中的爭議又如何被消解與打壓,說明了科學過程中其實是充滿政治和文化等因素。

參考資料:
  Garrety, Karin 著,方俊育譯(2004):「社會世界、行動者網絡與爭議──以膽固醇、飲食中脂肪與心臟病為例(Social Worlds, Actor-Networks and Controversy: The Case of Cholestrol, Dietary Fat and Heart Disease)」,錄自 吳嘉苓、傅大為、雷祥麟主編,《科技渴望社會》,群學出版有限公司:台北,一版一刷,頁265-329。

(原文:http://www.ln.edu.hk/ihss/crd/ls-plus-unit/LS-Plus-2.2.html



返回列表